“Everything by oneself”: individual autonomy and technical mediation in psychological self-care applications

Authors

DOI:

https://doi.org/10.29397/reciis.v15i1.2205

Keywords:

Mobile applications, App Studies, Mental health, Subjectivity, Data economy

Abstract

This article discusses the result of the analysis of 10 psychological self-care mobile applications used in Brazil, which we call PsiApps. The analysis unfolds in two layers: one, ‘visible’, involves the discourses employed by the applications themselves to describe the problems they seek to solve, their promises and methods; the other, ‘invisible’, includes automated ways of collecting and sharing user data by the applications. We will see how the emphasis on individuality and autonomy manifested in the first layer makes opaque a series of mediators largely invisible to the user present in the second layer. The contrast between the centrality of individual agency promoted by the discourses of the PsiApps and the relational character of the infrastructure and data ecosystem that they integrate highlight the contradictions in the notion of autonomy offered by these applications.

Author Biographies

Fernanda Glória Bruno, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Escola de Comunicação. Rio de Janeiro, RJ

Doutorado em Comunicação e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Paula Cardoso Pereira, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Escola de Comunicação. Rio de Janeiro, RJ

Mestrado em Design Comunicacional pela Universidade de Buenos Aires.

Anna Carolina Franco Bentes, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Escola de Comunicação. Rio de Janeiro, RJ

Mestrado em Comunicação e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Paulo Faltay, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Escola de Comunicação. Rio de Janeiro, RJ

Doutorado em Comunicação e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Mariana Antoun, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Escola de Comunicação. Rio de Janeiro, RJ

Graduação em Comunicação Social pela Universidade Federal Fluminense.

Debora Dantas Pio da Costa, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Escola de Comunicação. Rio de Janeiro, RJ

Mestrado em Comunicação e Cultura pela Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Helena Strecker, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Instituto de Psicologia. Rio de Janeiro, RJ

Graduanda em Psicologia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro.

Natássia Salgueiro Rocha, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Instituto de Psicologia. Rio de Janeiro, RJ

Tecnóloga em Produção Audiovisual - Universidade Estácio de Sá.

Published

2021-03-22

How to Cite

Bruno, F. G., Pereira, P. C., Bentes, A. C. F., Faltay, P., Antoun, M., Costa, D. D. P. da, … Rocha, N. S. (2021). “Everything by oneself”: individual autonomy and technical mediation in psychological self-care applications. Revista Eletrônica De Comunicação, Informação & Inovação Em Saúde, 15(1). https://doi.org/10.29397/reciis.v15i1.2205

Issue

Section

Communication, health and global crisis dossier